La Comisión Europea ha emitido una advertencia clara: evitar el cierre prematuro de centrales nucleares. Esta recomendación forma parte del paquete AccelerateEU, lanzado el 22 de abril de 2026, y responde a una crisis energética que el comisario Dan Jørgensen califica como potencialmente peor que las de 1973 y 2022 combinadas. En España, el debate se centra en la central de Almaraz, cuya prórroga hasta 2030 está bajo evaluación tras la solicitud conjunta de Iberdrola, Endesa y Naturgy.
¿Por qué la UE desaconseja cerrar centrales nucleares ahora?
La guerra en Irán ha desestabilizado los mercados energéticos globales. Los precios del gas y la electricidad han subido más del 40 % en la UE en menos de tres meses. En este contexto, la energía nuclear representa un pilar de seguridad de suministro, bajas emisiones y coste estable. Bruselas identifica 18 medidas urgentes, y una de las más contundentes es mantener operativas las centrales que aún cumplen estándares de seguridad y eficiencia.
El documento subraya que el cierre anticipado de activos de generación fiables agrava la dependencia de importaciones de gas natural licuado (GNL) y aumenta la exposición a volatilidad geopolítica.
¿Qué implica la prórroga de Almaraz para España?
La central de Almaraz, en Cáceres, aporta el 5,2 % de la electricidad nacional y evita anualmente 12 millones de toneladas de CO₂. Su cierre programado en 2027 —según el Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC)— ahora se cuestiona técnicamente y políticamente. Las tres propietarias presentaron estudios de vida útil extendida, respaldados por el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN), que confirma su viabilidad operativa hasta 2030 bajo supervisión reforzada.
Inversión y empleo en el entorno nuclear
- Almaraz genera 1.200 empleos directos e indirectos en Extremadura.
- Cada año de prórroga supone 180 millones de euros en inversión en mantenimiento y actualización de sistemas de seguridad pasiva.
- La extensión evita la necesidad de construir 2.400 MW de capacidad de respaldo fósil o renovable con almacenamiento.
¿Cómo afecta el marco legal europeo a esta decisión?
La Directiva 2019/944 de mercados eléctricos exige que los Estados garanticen la seguridad de suministro sin discriminación tecnológica. Además, el Reglamento de la Taxonomía UE incluye la energía nuclear como actividad sostenible bajo condiciones estrictas de gestión de residuos y seguridad. Esto permite acceso a fondos del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia (MRR) para inversiones en vida útil extendida.
El rol del CSN y la evaluación técnica
- El Consejo de Seguridad Nuclear debe emitir informe vinculante antes de cualquier prórroga.
- Se exige cumplimiento de los estándares de la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA).
- La renovación de licencias requiere auditorías anuales de integridad de vasijas de presión y sistemas de refrigeración.
¿Cuál es el impacto económico real de mantener Almaraz activa?
Mantener Almaraz en operación hasta 2030 evitará un aumento estimado del 3,7 % en el precio medio de la electricidad en el mercado mayorista español. También reducirá la necesidad de importar 4,2 bcm/año de gas natural, lo que representa un ahorro fiscal de 920 millones de euros anuales en subsidios energéticos. Desde el punto de vista industrial, la estabilidad del precio eléctrico es clave para sectores intensivos como el acero, la química y la aluminoterapia.
Datos Clave
- La UE recomienda explícitamente evitar cierres prematuros en su paquete AccelerateEU.
- Almaraz evita 12 millones de toneladas de CO₂ al año —equivalente a retirar 5,3 millones de coches de la circulación.
- El presupuesto de 200 millones de euros de la Comisión para tecnologías nucleares innovadoras incluye fondos para extensión de vida útil.
- El cierre anticipado de centrales nucleares en Francia y Alemania ha elevado los precios eléctricos un 22 % en la zona de interconexión ibérica.
La energía nuclear no es una solución transitoria: es un activo estratégico en transición energética. Su papel se redefine no como alternativa a las renovables, sino como columna vertebral de estabilidad mientras se despliegan redes inteligentes, almacenamiento a gran escala y hidrógeno verde. La decisión sobre Almaraz no es solo técnica. Es una señal de coherencia entre objetivos climáticos, soberanía energética y resiliencia económica.
