La depresión durante el embarazo, también conocida como depresión perinatal, es un trastorno que afecta a un porcentaje significativo de mujeres gestantes, estimándose que entre el 10% y el 20% de ellas la padecen. Este trastorno, a menudo invisibilizado por estigmas sociales y la idealización de la maternidad, puede tener consecuencias graves tanto para la madre como para el bebé. La psicóloga Sara Ureña señala que las mujeres que sufren de depresión durante el embarazo pueden experimentar síntomas como tristeza profunda, irritabilidad, falta de energía y dificultades para cuidar de sí mismas. Estos síntomas pueden llevar a una alimentación deficiente, aumento de peso inadecuado, insomnio y abandono de las consultas prenatales.
Los riesgos asociados a la depresión no tratada son alarmantes. Se ha demostrado que puede contribuir a complicaciones como el parto prematuro, bajo peso al nacer y problemas obstétricos, incluyendo la preeclampsia. Además, el impacto de la depresión materna se extiende al desarrollo del bebé. Investigaciones han revelado que la depresión puede alterar la estructura cerebral del recién nacido, afectando la microestructura de la sustancia blanca y la corteza cerebral. Esto podría derivar en problemas conductuales y de aprendizaje en la infancia, lo que subraya la importancia de abordar este problema de salud pública.
A pesar de la gravedad de la situación, se estima que hasta el 75% de los casos de depresión durante el embarazo no son diagnosticados. Esto se debe, en gran parte, al silencio de las mujeres afectadas y a la falta de formación específica en el sistema sanitario para reconocer y tratar estos trastornos. Expertos como la psiquiatra Eugenia González advierten sobre los peligros de idealizar el embarazo y el parto, lo que puede llevar a las mujeres a no reconocer sus síntomas y evitar buscar ayuda. La presión social y la falta de un entorno de apoyo pueden agravar aún más la situación.
Para abordar esta problemática, se recomienda la implementación de cribados de depresión en las cartillas de embarazo y la formación de profesionales de la salud en la detección y tratamiento de trastornos perinatales. La detección temprana es crucial para ofrecer el apoyo necesario a las mujeres que lo requieren. Además, se destaca la importancia del apoyo social y la normalización del diálogo sobre la salud mental materna. La psicóloga Sara Ureña enfatiza que «hablar es ser valiente, es un acto de amor tanto para ti como para tu hijo».
La salud mental de las mujeres durante el embarazo no solo afecta su bienestar, sino que también tiene implicaciones a largo plazo para el desarrollo de sus hijos. Por lo tanto, es fundamental que tanto la sociedad como los profesionales de la salud trabajen juntos para crear un entorno donde las mujeres se sientan cómodas buscando ayuda y donde se reconozca la importancia de la salud mental en el contexto de la maternidad. La educación y la sensibilización son herramientas clave para desestigmatizar la depresión perinatal y fomentar un enfoque más comprensivo y solidario hacia las mujeres embarazadas que enfrentan este desafío.
En resumen, la depresión durante el embarazo es un problema serio que requiere atención y acción. La implementación de medidas adecuadas para la detección y tratamiento de este trastorno puede marcar una diferencia significativa en la vida de las mujeres y sus hijos. La salud mental materna debe ser una prioridad en la atención prenatal, y es esencial que se fomente un diálogo abierto y honesto sobre este tema para garantizar que todas las mujeres reciban el apoyo que necesitan durante uno de los momentos más críticos de sus vidas.
