La salud visual en España se encuentra en una situación alarmante, con un 80% de la población afectada por problemas de visión. A pesar de esta alta incidencia, solo un 61% de quienes padecen errores refractivos utilizan gafas o lentes de contacto, lo que pone de manifiesto la insuficiencia de servicios de salud visual disponibles en el país. Esta problemática ha sido documentada en el Libro Blanco de la Salud Visual en España 2025, elaborado por el Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas.
La falta de atención a la salud visual se traduce en un tiempo medio de espera de 74 días para consultas externas en Oftalmología, lo que resulta en que un 88% de las revisiones visuales se realicen en el sector privado. Esta situación es especialmente preocupante para los menores, ya que más de 721,000 niños en España sufren problemas de visión debido a las dificultades económicas de sus familias. La falta de acceso a servicios de salud visual tiene un impacto significativo en la calidad de vida de estos niños, afectando su rendimiento educativo y su bienestar general.
### Impacto de los Problemas Visuales en la Población
Los problemas de visión no solo afectan la salud física, sino que también tienen repercusiones en la salud mental y el bienestar social. La incidencia de problemas visuales es mayor en grupos vulnerables, como niños, mujeres y personas mayores. Entre las condiciones más comunes se encuentran la miopía infantil, la presbicia en adultos mayores y el astigmatismo. Estas condiciones pueden llevar a una disminución en la calidad de vida, afectando la movilidad y el rendimiento laboral.
Para abordar esta crisis, el Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas ha propuesto dos planes al Ministerio de Sanidad: el plan PASVI, que se centra en la salud visual infantil, y el plan PASVAM, que se dirige a la atención de adultos mayores. El plan PASVI tiene como objetivo proporcionar revisiones periódicas a 6.5 millones de menores y ofrecer gafas y lentillas a 1.25 millones de ellos, con un costo estimado de 325 millones de euros anuales. Por otro lado, el plan PASVAM busca atender a 7.7 millones de mayores de 65 años con necesidades visuales, proveyendo gafas y lentillas a 6.1 millones, con un costo estimado de 1.840 millones de euros anuales.
### La Necesidad de Incorporar Ópticos-Optometristas en la Atención Primaria
El asesor de la Sociedad Española de Optometría, Ángel Salmador Martín, ha enfatizado la importancia de incluir a los ópticos-optometristas en la Atención Primaria del Sistema Nacional de Salud (SNS). Esta inclusión permitiría a estos profesionales llevar a cabo intervenciones comunitarias, educar a los pacientes sobre salud visual y detectar precozmente patologías visuales. Además, su presencia podría ayudar a controlar enfermedades crónicas que afectan la visión y proporcionar atención a grupos en riesgo o en situación de exclusión social.
El presidente del Consejo, Juan Carlos Martínez Moral, ha señalado que el Libro Blanco puede servir como una herramienta valiosa para que las autoridades políticas tomen decisiones informadas sobre la salud visual en España. La incorporación de ópticos-optometristas en la Atención Primaria podría ser un paso crucial en la reforma del sistema de salud, mejorando el acceso y la calidad de la atención visual.
La situación laboral de los ópticos-optometristas también es motivo de preocupación. Una encuesta reciente reveló que los profesionales de este campo experimentan niveles medios de estrés, siendo más altos en mujeres que en hombres. La presión por cumplir con los estándares de atención al paciente y la alta carga de trabajo han llevado a un agotamiento emocional significativo, afectando la satisfacción laboral y la calidad del servicio prestado.
A pesar de estos desafíos, los ópticos-optometristas han expresado altos niveles de satisfacción personal, especialmente en relación con sus compañeros y superiores. Sin embargo, la monotonía y la tensión en el trabajo han llevado a que solo un 52% se sienta satisfecho con su empleo. Además, la falta de confianza en la promoción de oportunidades y en mejoras económicas en sus centros de trabajo es evidente, con un 49% de los encuestados mostrando escepticismo sobre el futuro.
Los expertos de la Facultad de Óptica y Optometría de la Universidad Complutense de Madrid han recomendado implementar intervenciones específicas para jóvenes optometristas y mujeres, quienes son más propensas a sufrir estrés y agotamiento. También han sugerido mejorar las condiciones laborales y proporcionar formación sobre gestión del estrés y bienestar profesional, para ayudar a los ópticos-optometristas a enfrentar los desafíos de su profesión.
La crisis de la salud visual en España es un problema que requiere atención urgente. La falta de acceso a servicios adecuados y la presión sobre los profesionales de la salud visual son cuestiones que deben abordarse para garantizar que todos los ciudadanos tengan acceso a la atención que necesitan.
